近日,据艾科森环境技术消息,为了应对日益严重且长期存在的“漂绿”(greenwashing)问题,欧盟近年来陆续推出了一系列旨在遏制误导性环保宣传的监管指令。这些新规是否意味着欧盟环保政策正在发生实质性的转向,已成为广泛讨论的焦点。
“一代人内实现无化石燃料生活”
所谓“漂绿”,是指企业通过夸大或模糊其产品或服务的可持续性表现,从而误导消费者。以荷兰主要能源供应商之一 Vattenfall 为例,其曾在营销宣传中使用口号——“一代人内实现无化石燃料生活”。荷兰消费者与市场管理局(ACM)认为,该表述具有误导性,原因在于“无化石燃料”和“一代人”均缺乏明确界定,既无法核实,也难以评估其现实可行性。最终,Vattenfall 与 ACM 达成和解,同意从其广告宣传中删除该口号。
Vattenfall 案例并非个例,而是反映了欧盟范围内普遍存在的更深层次问题。随着“气候中和”“净零排放”等表述被频繁用于市场宣传,缺乏实质支撑的绿色声明愈发泛滥。在此背景下,欧盟相继推出两项新指令,试图通过统一规则,为可持续性声明设定更清晰、可执行的标准。下文将围绕这两项指令展开,并分析其对荷兰企业的潜在影响。
荷兰现行法律框架
荷兰《不正当商业行为法》以 2005 年《不正当商业行为指令》(UCP 指令)为基础,通过在《荷兰民法典》中引入第 6:193c 条加以转化。该条款对应 UCP 指令第 6 条,旨在规范不真实或可能误导普通消费者的信息。尽管该条款并非专门针对可持续性或环保声明,但在实践中,它已成为执法机构打击误导性绿色宣传的重要法律依据,例如 ACM 针对 Vattenfall 的执法行动。
由于第 6:193c 条本身具有较大的开放性,ACM 随后发布了五项“经验法则”,为企业作出绿色声明提供操作层面的指导,例如要求企业明确产品的可持续性优势,并以可核实的事实加以佐证。然而,这些经验法则并不具有法律约束力,且不同欧盟成员国在执法尺度上可能存在差异。
欧盟层面的新指令
第一项新规是 2024/825 号指令,即《赋予消费者绿色转型权力指令》(Empowering Consumers for the Green Transition Directive),已于 2024 年正式生效。该指令明确将未经证实的环保声明纳入 UCP 指令项下的误导性行为范畴,要求所有可持续性声明必须基于清晰、客观、公开且可验证的信息支持。成员国需在 2026 年 3 月前将其转化为国内法。按照该指令的标准,若 Vattenfall 的口号缺乏具体行动计划和事实依据,则显然既不构成明确承诺,也未设定可评估的时间目标。
第二项指令是备受关注的《绿色声明指令》(Green Claims Directive),原计划于 2026 年生效。该指令在前述要求基础上进一步加码,提出可持续性声明须基于科学方法,使用统一标签,并在发布前接受独立第三方的事前验证。尽管欧盟委员会目前已暂缓推进该指令,以回应放松 ESG 监管负担的政治诉求,但律师事务所和会计师事务所对该指令的高度关注,已向市场清晰传递出一个信号:欧盟正在系统性提高可持续性信息披露的透明度和可信度。
新指令带来的影响
总体而言,这两项指令通过提高法律确定性,要求企业对其绿色声明承担更高的举证责任,从而有助于营造更加公平的市场竞争环境。这也正是指令的核心目标之一——确保只有真正具备可持续性绩效的企业,才能在市场中宣称其环保优势。更高的信息透明度将帮助消费者作出更理性的选择,与“赋能消费者参与绿色转型”的总体政策目标保持一致。
但与此同时,也存在不容忽视的现实担忧。尤其是《绿色声明指令》中引入的第三方验证要求,可能显著抬高企业的合规成本。对于中小企业而言,这种成本负担可能过于沉重,甚至导致其在合规的前提下仍选择放弃发布绿色声明。由此一来,消费者在选择绿色产品或服务时,反而可能忽视那些缺乏验证标签、但实际上更具可持续性的选项。
展望
总体来看,新指令通过设定具有约束力的统一标准,取代成员国层面不具强制性的指导原则,在提升法律确定性的同时,加强了对消费者免受“漂绿”行为侵害的保护。可以预见,误导性绿色声明的数量将因此有所下降。然而,验证义务所带来的成本压力,仍将对中小企业构成现实挑战。即便未来相关要求有所缓和,这一轮欧盟绿色声明监管改革,依然可被视为在反“漂绿”领域迈出的关键一步,称得上一次真正意义上的“绿色转变”。
来源:艾科森环境技术
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